Don’t Get Lost: Essential Ukrainian Phrases to Ask for Help and Repeat 🗣️

By /

How to ask and clarify

Welcome to your Ukrainian language journey! As a beginner, it’s completely normal to hit moments where a native speaker is talking too fast, or you simply don’t understand a key word. The biggest secret to overcoming the language barrier isn’t knowing every word—it’s knowing how to politely ask for clarification and repetition.

Based on the phrases from our first lesson, here is your essential toolkit for navigating real-life conversations with confidence!

1. Starting the Conversation Politely 🤝

The beginning sets the tone. Always start with a polite opener before diving into your request.

Ukrainian PhraseTransliterationTranslation / Meaning
Перепро́шую, мо́жна вас щось запита́ти?Pereróshuyu, mózhna vas shchos’ zapytáty?Excuse me, may I ask you something?
Перепро́шую, у вас є кі́лька ві́льних хви́лин?Pereróshuyu, u vas ye kíl’ka víl’nykh khvylýn?Excuse me, do you have a few free minutes?

2. Asking for Repetition: Say That Again? 👂

If you missed a word or the entire sentence, use these direct, yet courteous, phrases.

Ukrainian PhraseTransliterationTranslation / Meaning
Повторі́ть, будь ла́ска.Povtorít’, bud’ láska.Repeat, please. (The most useful phrase you will learn!)
Ви́бачте, повторі́ть, будь ла́ска, пита́ння.Výbachte, povtorít’, bud’ láska, pytánnya.Excuse me, please repeat the question.
Що ви сказа́ли? (formal) / Що ти сказа́в(ла)? (informal)Shcho vy skazály? / Shcho ty skazáv(la)?What did you say?

3. Explaining the Language Barrier 😅

Don’t be shy about your learning stage! Being upfront will encourage your conversation partner to slow down and use simpler language.

Ukrainian PhraseTransliterationTranslation / Meaning
Я не зрозумі́в (зрозумі́ла) ва́ше пита́ння.Ya ne zrozumív (m) / zrozumíla (f) váshe pytánnya.I didn’t understand your question.
Я ще пога́но розумі́ю украї́нську.Ya shche poháno rozumíyu ukrayíns’ku.I still don’t understand Ukrainian well.
Я вивча́ю украї́нську мо́ву не так давно́.Ya vyvcháyu ukrayíns’ku móvu ne tak davnó.I started learning Ukrainian not too long ago.

4. Asking for Meaning and Translation 💬

These phrases are crucial for expanding your vocabulary on the fly.

A. Asking for Meaning (Asking about a Ukrainian word)

Ukrainian PhraseTransliterationTranslation / Meaning
Що озна́чає [сло́во]?Shcho oznacháye [slóvo]?What does [word] mean?
Могли́ б ви поясни́ти це сло́во?Mohlý b vy poyasnýty tse slovo?Could you explain this word?

B. Asking for Translation (Asking how to say something in Ukrainian)

Ukrainian PhraseTransliterationTranslation / Meaning
Як сказа́ти [English word] украї́нською?Yak skazáty [English word] ukrayíns’koyu?How do you say [English word] in Ukrainian?
Яке́ украї́нське сло́во для [English concept]?Yaké ukrayíns’ke slóvo dlya [English concept]?What is the Ukrainian word for [English concept]?

Practice Exercises! 📝

Exercise 1: Fill in the Blanks

Fill in the blanks with the most appropriate Ukrainian word from the box.

погано (badly)повторіть (repeat)запита́ти (to ask)зрозумів (understood)

Export to Sheets

  1. Перепрошую, мо́жна вас щось __________?
  2. На жаль, я ще __________ розумі́ю украї́нську.
  3. Ви́бачте, я не __________ ва́ше пита́ння. (If you are a male speaker)
  4. Будь ла́ска, __________, я не почу́в(ла).

Exercise 2: Translate to Ukrainian

Translate these sentences using the phrases you just learned.

  1. Excuse me, may I ask you something? (Politely.)
  2. I still don’t understand Ukrainian well.
  3. Could you repeat, please?
  4. I (female) didn’t understand your question.
  5. How do you say “vacation” in Ukrainian?

Exercise 3: Choose the Correct Gender Form

Choose the correct form of the verb based on the implied speaker’s gender or context.

  1. Ви́бачте, я не (зрозумі́в / зрозумі́ла) ва́ше пита́ння. (Speaker is female)
  2. Я ще (вивча́ю / вивча́єш) украї́нську мо́ву.
  3. Що ви (сказа́ли / сказа́в)?
  4. Я не все́ (розумі́ю / розумі́єш).

Useful Resources for Active Listening 🎧

The key to needing fewer repetitions is practice! Here are a few ways to improve your auditory comprehension:

  • Slow Audio Resources: Search for “slow Ukrainian news” or “podcasts for Ukrainian learners.” Start with content where the speaker deliberately speaks slowly.
  • YouTube with Subtitles: Watch Ukrainian videos with Ukrainian subtitles turned on. This trains your brain to connect the sound to the written word.
  • Interactive Practice: The best way to use these phrases is in a live conversation. Book a session with a tutor to practice these difficult-to-master conversational moments!

Answers

Exercise 1: Fill in the Blanks

  1. Перепрошую, мо́жна вас щось запита́ти?
  2. На жаль, я ще пога́но розумі́ю украї́нську.
  3. Ви́бачте, я не зрозумі́в ва́ше пита́ння.
  4. Будь ла́ска, повторі́ть, я не почу́в(ла).

Exercise 2: Translate to Ukrainian

  1. Перепро́шую, мо́жна вас щось запита́ти?
  2. Я ще пога́но розумі́ю украї́нську.
  3. Повторі́ть, будь ла́ска.
  4. Я не зрозумі́ла ва́ше пита́ння.
  5. Як сказа́ти “vacation” украї́нською?

Exercise 3: Choose the Correct Gender Form

  1. Ви́бачте, я не зрозумі́ла ва́ше пита́ння.
  2. Я ще вивча́ю украї́нську мо́ву.
  3. Що ви сказа́ли?
  4. Я не все́ розумі́ю.

Scroll to Top